T.O.: EL BOLA. D. y G.: Achero Mañas. F.: Juan Carlos Gómez. Mu.: Eduardo Arbide. Mo.: Nacho Ruiz Capillas. I.: Juan José Ballesta (Pablo, El Bola), Pablo Galán (Alfredo), Alberto Jiménez (José, padre de Alfredo), Manuel Morón (Mariano, padre de El Bola), Ana Wagener (Laura, asistente social), Nieve de Medina (Marisa, madre de Alfredo), Gloria Muñoz (Aurora, madre de El Bola), Javier Lago (Alfonso, amigo de José), Omar Muñoz (Juan), Soledad Osorio (Abuela de El Bola). Prod.: Teselas, P.C., con apoyo del programa Media de la U. Europea y colaboración de TVE y Canal +. Dist.: Nirvana.

El Bola es un chico de doce años que se asfixia en un ambiente familiar violento y sórdido. Ha muerto el hermano mayor, que debía ser toda la esperanza del padre, y éste no soporta ahora los defectos y travesuras del pequeño que vive avergonzado ante sus compañeros de colegio a los que no se atreve a hablar de su familia y, menos, de las huellas dejadas por las palizas del padre. Pero el niño es simpático, alegre, divertido y encuentra un buen amigo cuando la familia de Alfredo -un poco mayor que él- se traslada a Carabanchel, donde vive. Conoce la amistad en Alfredo y su familia y el mundo se le abre.

Después de interpretar con acierto hasta dieciocho filmes, desde "Las aventuras de Enrique y Ana" (1981) a "La Ley de la frontera" (1996), Achero Mañas, treinta años, hijo del actor Alfredo Mañas que lo envío a estudiar interpretación a la Escuela de John Strasberg, en Nueva York, tras unos años de silencio ha vuelto al cine como director, camino que le habían propiciado sus cortos anteriores que gustaron el éxito: "Metro" (1994) y, particularmente, el elogiado "Cazadores", del 98. Dice que ha meditado mucho antes de rodar su primer largometraje: lo que desea que sea su cine y el tema de éste en concreto. Y ha entrado en su realización directo, profundo, escueto, lo brevemente posible (88'), con estudio y conocimiento medido de los personajes y una equilibrada combinación de violencia punzante y de ternura posible en la familia y entre los amigos. La amistad y la solidaridad son dos valores que Mañas introduce en su cine sin pretensiones de aleccionar; y es curioso que esta preocupación social haya coincidido en San Sebastián, donde se estrenó con éxito de público y crítica, con otra película española de valores comparables, "El otro barrio", de Salvador García. En fin, los intérpretes de "El Bola" están muy bien elegidos: Ballesta (El Bola) es un chico precioso, lleno de vida y de un extraño sentido de la interpretación; Galán es el amigo ideal que ayuda, pero se sabe fílmicamente en un segundo plano; Alberto Jiménez prueba que la bondad puede estar debajo de una apariencia de puro snob; Morón, el padre "malo", sabe conseguir una mirada triste y destrozada al final... Achero Mañas inicia su carrera de director de largos con algo imprescindible: sabiduría y equilibrio. R.

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