En las diócesis españolas

Mons. Ciriaco Benavente Mateos,
Obispo de Coria-Cáceres

Tras haber asistido en estos últimos días a la prolongada agonía de Juan Pablo II, recibíamos ayer tarde la noticia, no por esperada menos dolorosa, de la muerte del Papa. A las 21,37 h. entregaba definitivamente su alma a Dios, para quien había servido y en quien había esperado. A través de su cuerpo decrépito y gastado ha brillado hasta última hora la grandeza de su espíritu y la fidelidad a la encomienda recibida.

Agradecemos a Dios el inmenso regalo que el largo y fecundo pontificado de Juan Pablo II ha sido para la Iglesia y para el mundo. El nos ha dejado el testimonio de la densidad de su fe; de su amor a Jesucristo y a la Iglesia; de su pasión por el hombre, por su libertad y su dignidad; de su valiente proclamación del Evangelio de la vida y de la familia; de su incansable dinamismo para llevar el Evangelio hasta los confines de la tierra; de su vigoroso empeño para confirmar a los hermanos en la fe. Jadeando, ha llegado a la cima y ha consumado en su vida la Pascua de Cristo, muerto y resucitado. ¡Descanse en la paz de Cristo tan buen Pastor!.

Unidos al dolor de toda la Iglesia, invito a todos los diocesanos a encomendar el alma de Juan Pablo II a la Misericordia Divina, cuya fiesta celebramos por obra y gracia del mismo Juan Pablo II en este segundo domingo de Pascua. La vida de Juan Pablo II estuvo marcada por el emblema “Totus Tuus”; pidamos a la Stma. Virgen, a la que quiso y a la que confió su vida que le acoja en su regazo maternal y amoroso.

Ruego a todos los párrocos y rectores de Iglesias que, en los próximos días, celebren funerales por el alma de Juan Pablo II en todos los templos, e invito a los fieles a participar en los mismos, orando por quien ha sido ejemplar Pastor de la Iglesia de Roma y de la Iglesia Universal.

Comunico así mismo que el próximo día 5 de abril a las 8 de la tarde, en la S.I. Concatedral de Cáceres, y el día 7, jueves, a la misma hora en la S.I. Catedral de Coria, presidiré los solemnes funerales que, con carácter diocesano, ofreceremos por el Papa Juan Pablo II. A los mismos invito tanto a los presbíteros, como a los miembros de la vida consagrada y a los mismos cristianos laicos residentes en ambas capitales diocesanas, como al resto de los diocesanos.

Al agradecer las innumerables muestras de condolencia recibidas de autoridades y fieles, confiamos en que el Señor, que acompaña a su iglesia hasta el fin de los tiempos, nos proporcionará un nuevo sucesor de Pedro, que seguirá abriendo surcos de esperanza para nuestra Iglesia.

En Cáceres, a 3 de Abril de 2005.